This is what happens in an Internet minute

IoT attacks: 10 things you need to know

Brain areas responsibility

Composition of the blood

FAVORITE IMAGES OF THE WEEK - 8

NASA/CampoAlto/V. Robles

Mars On Earth

Chile's Atacama Desert contains Earth's closest Mars-like conditions: It's extremely dry with high UV radiation from the sun. So naturally, NASA has made the area it's go-to practice facility for tests and experiments that they may one day perform on the red planet. Recently, scientists from NASA’s Atacama Rover Astrobiology Drilling Studies completed their second season of tests. The tested KREX-2 rover was able to rove, drill, and detect life signs all at the same time. Such multi-tasking robotic rovers could ultimately help scientists to figure out if there was (or still is) microbial life forms under Mars' surface.

Image courtesy of UW–Madison

A Simulated Tornado

Believe it or not, it’s springtime. And with it comes Tornado season—and tornado simulations. By modeling real data with a supercomputer, a team led by Leigh Orf at the University of Wisconsin–Madison has re-created this tornado-producing supercell that spawned several strong tornadoes in May 2011, including the EF-5 that touched down near El Reno, Oklahoma and caused a 63-mile path of destruction. These simulators can help us better understand the formation and structure of this extreme weather form.

NASA/Chris Gunn

NASA's Ghosts

It takes some artistic tricks to see ghosts around a space telescope. A NASA photographer recently captured this amazing and freaky picture during a lights-out inspection on the James Webb Space Telescope at NASA's Goddard Space Flight Center in Greenbelt, Maryland. Because the special flashlights used for testing worked better in the dark, the engineers kept the lights off. To combat the dim (or nonexistent) light, the photographer used a longer than normal exposure, making the moving technicians look like blurred ghosts.

X-ray: NASA/CXC/University of Alberta/A.Bahramian et al.; Illustration: NASA/CXC/M.Weiss

A Black Hole Meets A White Dwarf Star

In a new study out this week in the journal, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, researchers found a white dwarf star orbiting around a black hole. It's a pretty rare find. Only a handful of binary systems like this one have been found in such dense globular star clusters. The researchers hope to learn more about this star-and-black-hole pair in future, and space-based gravitational wave observatories could be the key to its secrets.

How to secure your Google account

Make sure no one's getting in but you

By David Nield

You entrust a lot of information to Google. Make sure it stays safe.

Your Google account includes email, photos, Drive documents, YouTube videos, and maybe even a Google Maps review or two. Between all those features, you've got a lot of important information packed away behind a single password. If it falls into the wrong hands, you're looking at a lot of unwelcome consequences.

The good news is that Google takes online security just as seriously as you (should) do. The tech giant offers a variety of account protection and security measures designed to keep unwelcome visitors out while letting you easily log in.

Sign in safely

Like many other online portals, Google supports two-step verification. That means logging on to Google on a new device will require an email address, a password, and a code generated by your phone. The process places an extra barrier against anyone who might have gotten hold of your email address and password.

To set up two-step verification, and access all of your other Google account security settings, head to the My Account page on the web. Click the Signing into Google link, and you can configure two-step verification, as well as changing your password and security questions if you need to.

Google sign-in options

Google will take you through its own security check-up if you want to bolster your account security.

Whatever else you do to protect your account, the usual advice about choosing a strong password still applies. Make it at least 10 characters long; a mix of letters, numbers, and symbols; and ensure it's as difficult to guess as possible. Don't reuse passwords either: Choose a code that's specific to your Google account (so a data hack of a different account won't compromise your Google account as well).

While you're adjusting your security settings, double-check your recovery email and phone number options too. These will help you regain access if you ever find yourself locked out of your account. Of course, you also need to make sure these accounts are well-protected and secure, or someone could use them to force a password reset on your Google account.

Choose which devices have access

Between your smartphone, tablet, laptop, and work computer, you probably access your Google account on several devices. On the other hand, if a computer halfway across the world is logged into your account, that's a red flag that something shady is going on. So Google lets you check on the devices that are using your account.

Lower down on that same Sign-in & security page, click the Manage Settings link under the Security alerts heading. This tells Google how you want to be notified if a new computer or mobile device accesses your account. You can set it up to receive immediate alerts about suspicious activity, which can make all the difference in keeping your accounts protected.

Look under Device activity & notifications to see computers, phones and tablets with access to your account. If you see something in the list you don't recognize or that you haven't used for a long time, select it and click Remove. Don't worry about being overly cautious, because you can always sign back in on those devices if you need to.

Device removal

Remove any computers and phones you haven't used in a while.

The security page is not the only place you can find a screen like this. There's also a link at the bottom of your Gmail inbox that tells you where else your account is being used. Click on the Details link in Gmail, and you can sign out of all the other currently active sessions on the list.

We also recommend doing a regular audit of third-party apps connected to your Gmail, which again can be done from the Sign-in & security page. While these apps can be useful for improving your Gmail experience, the fewer you have connected, the better from a security standpoint. So get rid of any apps that you don't use regularly or haven't used in a long time.

Secure your smartphone

If you have an Android phone, your Google account is tied pretty tightly to it, so it's important to review your security settings here too. Whatever type of phone you have, you should be putting up barriers via its lock screen. But on Android phones, you can find some extra security settings specific to your Google account.

From the Settings app, tap Google then Security. You'll see some of the same options we've mentioned above, as well as a few extra ones. You can, for example, turn on the feature that lets you remotely locate your phone from a computer, which can come in very handy if someone else gets hold of it. We'd also advise turning the Verify apps feature on, as this monitors for suspicious activity in the apps you've installed on your device.

Android Smart Lock

Android includes several tricks for keeping your phone secure.

If you go to Settings then Security, you can turn on an Android feature called Smart Lock, which lets you specify certain places where the lock screen is disabled. That way you don't have to bother with a password when you're in the safety of your own home. (You can also set up your phone to be used in place of a password on a Chromebook—perhaps a glimpse of the password-free future we can all look forward to.)

Once someone gets into your phone, apps like Gmail and Chrome are wide open, so it's important to have a lengthy PIN code or fingerprint protection in place to stop that from happening. If your devices do fall into the wrong hands, use Android Device Manager to lock and wipe them remotely before any damage is done.

Preserve your privacy

Sometimes the line gets blurred between security (keeping people out of your account) and privacy (controlling what you're sharing about yourself). Even if you set up solid layers of security to protect yourself from hackers, you might want to put walls between your online identity and Google itself, which collects lots of data about your search habits and more. Luckily, Google has plenty of options you can explore in both categories. From the My Account screen, click Personal info & privacy to make an audit of what Google knows about you.

You'll find lots to explore here: You can wipe your Google search history (even if you regularly clear your browser history, Google logs your searches independently), stop Google from tracking your location, and even personalize the sorts of ads you see on Google services.

Google privacy settings

Google gives you simple controls for limiting the data it collects about you.

For example, click on Go To Activity Controls and then click Manage Activity under YouTube History to review and delete any searches you've carried out on the video sharing site. Meanwhile, if you want to pause any of the data-collecting Google is doing, use the simple toggle switches on the Activity Controls screen. It's easy enough to sift through, and where necessary delete, the information Google has collected about your online habits.

It ultimately comes down to how much you trust Google. For clarification on how it uses that data, you can read Google's privacy policy online. For example, those YouTube searches are used to recommend new videos you might like, and that location history lets Google do smart stuff such as tell you about commute times to the office. But it's up to you where you draw the line.

Жестокое обращение с детьми приводит к физической акселерации

Положение о том, что жестокое обращение с ребенком негативно сказывается на его психическом развитии, общепризнано. Однако согласно данным нового исследования подобные стрессовые воздействия могут также обусловить и нарушения физического развития детей.

В своей работе Дженни Нолл (Jennie Noll) и Идан Шалев (Idan Shalev) получили подтверждение тому, что пубертатный период и достижение половой зрелости у молодых девушек, подвергшихся сексуальному насилию в детском возрасте, чаще всего наступает на 8–12 мес раньше относительно средних норм физического и полового созревания, а также в сравнении с их сверст­ницами. Результаты исследования опубликованы в издании «Journal of Adolescent Health».

В комментариях к работе Дж. Нолл отметила, что, несмотря на кажущуюся незначительность разницы в сроках ускорения полового развития при рассмотрении с позиции общей картины жизни и развития человека, выявленная акселерация была связана с последующими нарушениями общесоматического характера, включая поведенческие изменения и нарушения со стороны психического здоровья, а также развитие онкологических заболеваний репродуктивной сферы. Ученые объяснили, что онтогенетические программы человеческого организма функционируют таким образом, что физическое и половое развитие более или менее сопряжено и тем самым взаимообусловлено. Так, физические изменения тела ребенка постепенно подготавливаются психологическим созреванием, что обеспечивает возможность адаптации к восприятию зрелых контекстов жизненных ситуаций. При этом острые стрессовые события, такие как насилие на сексуальной основе в детском возрасте, могут приводить к усиленной секреции гормонов стресса, что в свою очередь может инициировать акселерацию темпов полового созревания ранее стандартных биологических сроков. При этом создаются условия, когда физическое созревания предвосхищает психосоциальное развитие, и подобное несоответствие формирует предпосылки дезадаптации.

Ранее также неоднократно изучали взаимосвязи нарушений адаптации и акселерации развития детей, подвергшихся сексуальному насилию в раннем возрасте. Однако проведенное Дж. Нолл и соавторами лонгитудинальное исследование каждого из этапов пубертатного развития показало наиболее значимые результаты, начиная с 1987 г. Так, в ходе работы, проанализировав данные расовой, этнической принадлежности, семейного анамнеза, индекс массы тела, социально-экономический статус, опыт травматических переживаний несексуального характера, ученые сравнили траекторию полового созревания 84 молодых женщин с опытом сексуального насилия в детстве и их 89 сверст­ниц, не имеющих подобных отягчающих травматических событий в прошлом. В тесном сотрудничестве с медсестрами и службами социальной защиты авторы работы отслеживали детей на этапах взросления, начиная от предпубертатного периода до полной зрелости, оценивая их развитие по шкале Таннера.

В дополнение к основным результатам, указывающим на более раннее половое созревание названной категории молодых женщин, исследователи констатировали, что чрезмерное влияние эстрогенов в течение более длительного периода и преждевременное физическое и половое созревание впоследствии были сопряжены с инициацией опухолевых процессов в молочных железах и яичниках. Кроме того, в описанной ситуации раннее половое созревание, по мнению исследователей, обоснованно может рассматриваться как потенциальный фактор риска депрессивных расстройств, злоупотребления психоактивными веществами, а также нежелательной беременности в подростковом возрасте.

В целом, результаты нынешней работы расширяют представления о влиянии стресса в пубертатный период. Подводя итоги работы, авторы выразили надежду на то, что полученные сведения будут полезны в оказании реальной профилактической и психосоциальной помощи юным девушкам, сталкивающимся с последствиями раннего взросления.

• Maas M.K., Noll J.G. (2017) A person-centered approach to online sexual experiences of female adolescents: the role of maltreatment. J. Adolesc. Health, 60(2): 22 (http://www.jahonline.org/article/S1054-139X(16)30458-X/abstract).
• Penn State (2017) Abuse accelerates puberty in children. Sci. Bul., Mar. 29 (http://sciencebulletin.org/archives/11720.html).

Наталья Савельева-Кулик

Акселерация

Ещё во второй половине XIX века многие врачи обратили внимание на то, что подростки, достигшие 15-16-летнего возраста, по своему физическому развитию ничем не уступали молодым мужчинам и женщинам. Их телосложение, рост, вес соответствовал 20-23 годам. Это были полностью сформировавшиеся юноши и девушки. В то же время их умственное развитие оставалось на подростковом уровне. Необычная новая молодёжь значительно раньше начинала пить спиртные напитки, курить, вести интимную жизнь. Особенно ярко выражалось подобное поведение у мужского пола, так как девушки были связаны определёнными условностями и нормами приличия.

Данное явление с лёгкой руки немецкого микробиолога Роберта Коха (1843-1910) назвали акселерацией или акцелерацией. В переводе с латинского языка это означает ускорение. Оно действительно налицо. Для этого можно сравнить 1910 и 2010 годы. Рост новорождённых за указанный период увеличился в среднем на 0,5-1 см. Вес малышей стал больше на 200-300 грамм.

Семилетний ребёнок начала XXI века выше своего ровесника из начала прошедшего столетия в среднем на 1,5 см и тяжелее на 500 грамм. Но самые поразительные различия у подростков. Рост современного 13-летнего юноши превосходит аналогичный параметр предка на 10-15 см.

В то же время надо заметить, что достигнув таких «высот», молодой человек перестаёт расти. В начале XX века картина была иная. Юноши росли до 20 лет, но всё равно не догоняли нынешних сверстников по росту. В то время средним считался рост в 168 см. В нынешние времена аналогичный показатель колеблется у отметки в 178 см.

Что же касается полового созревания, то в наше прогрессивное время оно наступает на 1-2 года раньше. Хотя данная цифра является довольно спорной, если говорить о разных народах. Южане формируются раньше, северяне позже. Особенно это касается девушек, живущих в разных регионах.

Если же рассматривать психологическую составляющую акселерации, то здесь картина несколько иная. Молодые люди, жившие 100 лет тому назад, взрослели раньше. Они более серьёзно и ответственно смотрели на жизнь, отличались иными нравственными устоями и, в целом, формировались быстрее как личности.

Связано это, в первую очередь, с иным укладом жизни, но никак не с акселерацией. Отсюда можно заключить, что всеобщее ускорение физического развития на ум и интеллект никак не влияет. Если же говорить о научно-техническом прогрессе, то всё относительно. Когда-то верхом совершенства считался паровоз, сейчас компьютер. Между делом надо заметить, что устройство паровоза, пожалуй, сложнее компьютера. Собрать системный блок может каждый 7-летний ребёнок, а вот запустить в работу паровой котёл – тут уже нужны специальные знания.

Акселерация уверенно шагает по планете почти 150 лет. Данное явление пытаются объяснить многие исследователи, но чёткой и ясной теории на сегодняшний день не существует. Непонятно также, почему современные взрослые люди по своему физическому развитию превосходят предков. Если связывать акселерацию с ускоренным развитием растущего организма, то при чём тут уже сформировавшийся человек.

Ни для кого не секрет, что в рыцарские доспехи того же XVI века представитель XXI столетия влезть не может. Кафтаны и камзолы людей, живших в XVIII веке, также кажутся смехотворно маленькими. Получается, что далёкие предки нынешних мужчин и женщин были мелкими и тщедушными людьми. Стало быть, ускоренный рост организма напрямую влияет и на его размеры. На это указывают хотя бы те 10 см, на которые подросло человечество за последние 100 лет.

В чём же причины акселерации, почему люди стали формироваться быстрее? Здесь многие исследователи видят причину в улучшении качества питания. Но давайте посмотрим, что ели те же россияне 100 лет тому назад. Рыба стоила копейки и продавалась во всех магазинах. Мясо тоже не пугало сумасшедшими ценами. Масло, молоко, сметана, сыр – всё это было обычным на столе у семьи с любым материальным достатком. Лук, чеснок, картошку, редис, яблоки, груши, морковь также ели все без исключения. Правда, качество продуктов было гораздо выше, чем в наши дни, так как экология соответствовала нормам.

Так стоит ли связывать акселерацию с улучшением питания? Пожалуй нет. Никакой связи не прослеживается. Даже в голодные военные годы было немало детей, которые росли и формировались очень быстро. Это утверждение очень легко проверить, оглянувшись по сторонам. Те, кто родился в 1941-1945 годах, мало чем отличаются по своим физическим данным от людей, родившихся на 10-15 лет позже.

Ускорение также связывают с так называемым биологическим отбором. За последние десятилетия произошло смешивание различных рас и наций. Негры вступают в брак с белыми, азиаты с европейцами. Это происходит в массовых масштабах, отсюда и акселерация.

Подобное наблюдалось тысячелетиями. Всегда существовали великие переселения народов. Гунны завоевали Рим и смешались с римлянами. И что получилось? Римляне представляли собой белокурых, голубоглазых, высоких красавцев. Гунны – потомки хуннов, живших тысячелетиями на границе с Китаем, то есть люди невысокого роста с характерным разрезом глаз. В результате появились итальянцы – жгуче-чёрные коренастые брюнеты и пышнотелые дамы. По своему телосложению они отнюдь не превосходили предков, а в чём-то даже им и проигрывали.

В XIII веке монголы завоевали Русь. После этого также стало наблюдаться активное смешивание рас. Русичи всегда славились могучим телосложением, белокурыми волосами и синими глазами. Монголы и примкнувшие к ним кочевые племена татар имели чёрные волосы и тёмные глаза. В соответствии с этим внешность славян изменилась, но вот ускорения физического развития не произошло.

Таких примеров в истории тысячи. В ниши же дни смешивание рас происходит без кровопролития, то есть вполне естественным и добровольным путём. Но вот на акселерацию это никак не влияет.

Ускорение физического развития неразрывно связано с урбанизацией. Это ещё одна гипотеза. Рост городов провоцирует рост людей. Но и в древние времена существовали огромные мегаполисы, в которых бок о бок сосуществовали миллионы людей. Для примера можно назвать тот же Вавилон, Рим, Константинополь, густонаселённые города Востока. Однако это не спровоцировало раннее созревание детей.

Имеют место и другие гипотезы. Акселерацию связывают с электрическим светом, с радиоволнами, пронизывающими всю планету, с радиационным космическим излучением, с концентрацией углекислого газа в атмосфере Земли, с общим повышением температуры на планете. Все эти явления существовали тысячелетиями, или появились после того, как о физическом ускорении заговорили во весь голос. Поэтому данные гипотезы мало продуктивны.

Американские исследователи утверждают, что рост человека зависит от времён года. Те, кто рождаются в первом полугодии, всегда уступают в своём физическом развитии счастливчикам, появившимся на свет с июля по январь. В результате кропотливого исследования было установлено, что разница в весе в среднем составляет 500 грамм, а в росте достигает 7 мм. Данный эксперимент не отличался чистотой, так как, чтобы получить объективную картину, необходимо было обследовать миллионы людей, а не несколько сотен.

В акселерации ещё интересно то, что люди, живущие в одной местности, в разной степени подвержены этому явлению. Скажем, в школе четыре 7-х класса. В 3-х из них наблюдается физическое ускорение, а в одном данный феномен напрочь отсутствует. Объяснить такое практически невозможно. Ясно только одно: явление отнюдь не поголовное, а выборочное. Но акселератов по количеству гораздо больше, нежели тех, кто не подвержен стремительным изменениям в организме.

Замечена и другая закономерность. Акселерация, как и любой другой природный процесс, подвержена цикличности. На протяжении ряда лет наблюдается раннее созревание и быстрый рост подростков, а затем наступает спад. Длина таких циклов установлена. Равна она 30 годам.

Пик одного из последних циклов наблюдался у тех, кто родился в 50-е годы XX столетия. Это подростки 70-х годов. Надо отметить, что выглядели они в 13-летнем возрасте как взрослые сформировавшиеся мужчины и женщины. Затем наступил 30-летний спад, а начало XXI века ознаменовал очередной подъём. В наши дни появляется на свет поколение, которое уже через несколько лет начнёт удивлять мир своими физическими данными.

Наряду с ускоренным ростом наблюдаются и изменения в телосложении. Если раньше сантиметры прибавлялись за счёт увеличения длины ног, то сегодня вытягивается туловище. При этом уменьшается объём таза у девушек, что является тревожным фактором. У юношей отмечается снижение мышечной массы, зато вес жировой ткани растёт.

Всё это можно списать на резкое изменение условий жизни. Ещё 15-20 лет назад дети предпочитали проводить всё свободное время на улице. В наши дни общение со сверстниками начинает заменять компьютер. Он никак не способствует физическому развитию и здоровью. Такое времяпровождение осуждения практически ни у кого не вызывает, а во многих случаях даже поощряется.

Очевидно, что акселерация несёт ответственность за физические изменения, происходящие с молодым поколением. Но нельзя сбрасывать со счетов и научно-технический прогресс. Именно он освободил человека от изнурительного и тяжёлого физического труда, дал «венцу природы» в помощь сложные механизмы, которые с успехом и стали выполнять различную черновую работу.

Кстати, ускорение как раз и пришлось на начало промышленного бума и эпоху великих научных открытий. С другой стороны мы не знаем, что было 700, 1000 и 2000 лет тому назад. Может в те далёкие времена также наблюдался стремительный рост подростков, подверженный определённым циклам.

Науке известно, что рост кроманьонца (предка человека) равнялся 180 см. Древние люди со временем расселились по всей планете. С учётом местных условий и определённых особенностей своего организма появились народы, резко отличающиеся друг от друга по внешним данным. Всё это формировалось тысячелетиями. Народы смешивались, распадались, появлялись новые нации и расы. В результате получилось то, что мы наблюдаем сегодня. Акселерация вполне может являться следствием всех этих многообразных изменений.

Но в любом случае за рост человека ответственна молекула ДНК. Она содержит в своём составе специальные гены – протоонкогены. Именно они отвечают за деление клеток. Благодаря им, организм вначале растёт, а затем обновляется на протяжении всей жизни. Программа, заложенная в молекулу, по сути своей неизменна. В ней чётко расписано, до какого возраста и с какой скоростью человек должен расти. При физическом ускорении по непонятным причинам происходит нарушение изначальных параметров. Причём наблюдается это одновременно у миллионов людей, но в то же время не у всех, а лишь у большей части.

Создаётся впечатление, что с незримых космических высот посылается определённый сигнал. Он воздействует на ДНК, перепрограммирует её, а по истечению какого-то времени сигнал пропадает, и весь процесс возвращается на круги своя.

Данное утверждение выглядит фантастически. Но и сама акселерация – явление довольно необычное. Человечество плохо к ней приспособлено. Главная проблема заключается в том, что подросток, сформировавшись физически как зрелый человек, по сути, остаётся ребёнком. До возмужания ему нужно прожит ещё годы, а организм уже требует всех прелестей взрослой жизни. Это, несомненно, сказывается на психике и далеко не в лучшую сторону.

Акселерация – одна из величайших загадок генетики. Объяснить причину её возникновения не может никто. Попыток множество, но все они пока неудачны. Нет чёткой и ясной теории, исключающей любые вопросы и сомнения. А стало быть, великое открытие ещё впереди. Его время обязательно придёт, так как поиски в этой области ведутся неустанно.

Cтатью написал Александр Семашко